EXCURSION AU PAYS DES VANS

PARCOURONS LE PAYS "AU GRE" DES VANS...

2009-09-28T07:05:00.000-07:00

TOURISME ARDECHE

Le Pays des Vans est une région de l'Ardèche méridionale, à la limite des départements du Gard et de la Lozère, à 37 km d'Aubenas et 44 km d'Ales situé dans le Gard et 25 km de Villefort situé dans la Lozère.

C'est une région entre les contreforts des Cévennes et la garrigue méridionale, traversée par le Chassezac avec des gorges encaissées et des paysages sublimes.

Dans les années soixante-dix, les communes de Chassagnes, Naves et Brahic ont été rattachées aux Vans. Chacune reste toutefois administrée par un Maire. Le "pays des Vans" est donc une expression récente.

La ville des Vans, chef-lieu de canton est un haut-lieu touristique mais aussi une ville vivante et animée par un vaste tissu associatif avec un plateau sportif important, sans compter le musée Léopold Ollier (né aux Vans, chirurgien de réputation internationale), le Musée des Vans qui présente l'histoire du village mais aussi une collection archéologique et géologique avec des minéraux, fossiles, etc... dans l'ancienne filature de soie et, en prolongement de ces deux musées, une exposition permanente créée par les Amis de l'Olivier et, sans oublier, la Médiathèque très moderne du Pays des Vans.

rue piétonne en direction de la place du Marché

Place du Marché et sa fontaine datant de 1830. (ci-dessus et ci-dessous) ; on pénètre dans la rue
Courte, on passe devant l'église Saint-Pierre-es-liens qui possède un retable classé monument historique.

Place du Marché à l'étalage d'un marchand-potier. Sans doute des contenants pour l'huile d'olive.
Ensuite, on contourne l'église par la rue de la Porte de l'Oie où se trouve une tour du XIV° siècle et une cheminée d'une ancienne filature de soie. Derrière l'église, la rue Léopold Ollier où se trouve la maison natale du chirurgien. On descend vers la place de la Fontaine pour gagner le lavoir datant de 1851 (qui doit faire l'objet d'une rénovation prochaine).

On descend rue de la Calade pour apercevoir le temple protestant datant de 1824 et l'on rejoint la place Léopold Ollier en remontant la rue du Temple qui passe devant la Mairie.

L'église et son clocher en tuiles vernissées

Façades en "trompe-l'oeil".

Il faut absolument déguster la baguette ardéchoise : un savoureux mélange de blé, de seigle et de la châtaigne : la recette de cette baguette est unique.

CHAMBONAS, SON CHATEAU, SON PONT et SON MUSEE DU COCHON

2009-09-28T06:16:00.000-07:00

Chambonas possède un musée vivant du cochon et une mini-ferme consacrée à tout ce qui tourne autour du cochon.

De notre résidence de vacances, nous distinguons, au loin, au-delà des vignes, le château de Chambonas... heureuses vacances !

Venant d'Aubenas, au lieu de nous diriger vers le centre-ville des Vans, nous tournons à droite vers Chambonas, nous franchissons un pont qui est le plus grand pont médiéval du département de l'Ardèche.

Le château est du XII°, XVI° et XVII° siècle avec un jardin à la française étagé sur cinq terrasses

HEU..REUX !

Chambonas est un village pittoresque édifié sur un socle rocheux au croisement de chemins de randonnées du GRP Le Cévenol et du GR 4.

La rivière du Chassezac non loin de Chambonas.

UN PLEIN D'ESSENCES DANS LES BOIS DE PAIOLIVE

2009-09-28T05:08:00.000-07:00

Point de vue depuis l'aire de "La Chapelette"

En surplomb de la route, nous découvrons Chassagnes

Les bois de Paiolive est un site à découvrir avec ses rochers ruiniformes rongés par l'eau ...

un univers très vulnérable d'espèces végétales et animales

des plantes méditerranéennes aux couleurs chatoyantes

mais aussi des mousses sur des arbres, sur le sol cailloteux, dans des sentiers escarpés.

L'ermitage Saint-Eugène dans la chaleur de cette fin d'été.

feuillage grillé par la sécheresse dans les bois de Paiolive

Les gorges du Chassezac en amont des Vans

Magnifique point de vue depuis l'Ermitage Saint-Eugène

Le long du sentier du circuit St-Eugène, point de vue sur les falaises du Chassezac

Au croisement des Trois Seigneurs, nous descendons, le circuit Saint-Eugène

Les figuiers sont donc si peu exigeants qu'ils ont poussé dans des anfractuosités de rochers.

Des roches énormes surmontent d'autres roches...

Une lucarne rocheuse.

Nous découvrons sur la route du retour deux rochers : 'l'OURS ET LE LION"

Au fond, l'Ermitage Saint-Eugène.

le sentier au milieu d'un chaos rocheux et... un arbre !

Toujours ces chaos rocheux qui nous rappellent un peu "Montpellier le Vieux".

Le sentier, très étroit, passe sous une arche formée par deux rochers énormes

Au loin, des fantômes surgissent...

A l'endroit du "Bestiaire", le rocher de l'Eléphant.

Les circuits ont été aménagés pour nous faire découvrir (dans la deuxième partie : le circuit de la Vierge) des espèces animales notamment des chauves-souris

Vue d'ensemble des bois de Paiolive

RANDONNEE DANS LE LIT DU GRANZON, A SEC BIEN ENTENDU

2009-09-28T03:52:00.000-07:00

Pour rejoindre le GR44A, nous longeons la route et admirons devant nous le Serre de Barre qui culmine à plus de 900 mètres d'altitude.

Nous quittons la route pour prendre le GR qui descend vers le lit du Granzon

Nous découvrons le lit du ruisseau et sa végétation...

Au Granzon, nous quittons le GR pour descendre dans le lit du ruisseau.

Les falaises de pierres le long du lit du Granzon

Un mini-aven

Nous marchons au milieu d'une végétation de lauriers et de buis très dense

Nous descendons entre deux falaises parmi lesquels se trouve la grotte-source du Vedel

Le sentier passe sous la porte d'un ancien jardin et nous laissons, ensuite, à droite les ruines d'une maison...

A un endroit, le sentier bifurque brusquement au niveau d'une "levade" qui est en fait un mur de pierres assemblées verticalement pour barrer un cours d'eau (dans le cas présent) ou pour permettre le départ de canaux d'irrigation ou l'alimentation d'un moulin.

Colchiques dans les prés, fleurissent, fleurissent...

Colchiques dans les prés : c'est la fin de l'été !

Les rayons de soleil jouent avec les feuilles d'un figuier en bordure du chemin

Seuls au milieu d'un paradis !

La vallée s'élargit un moment et l'eau s'écoule de la "Fontaine du Vedel" : quel beau décor !

Les murettes sont colonisées par des figuiers de barbarie parsemés de figues mais : piquants !
De murette en murette, nous escaladons un chemin qui monte pour rejoindre la route.

NAVES, PETIT VILLAGE DE CARACTERE

2009-09-28T03:01:00.000-07:00

Nous avons abordé ce petit village, une première fois, par la route.

Nous sommes revenus en randonnée, à pied, par le sentier muletier balisé depuis les Vans.

Dans ce beau village médiéval, nous trouvons les ruines d'un château et une tour de mandement.

Quel surplomb sur un si joli village !

Au hasard de notre promenade dans les ruelles de Naves, nous sommes amenés à rencontrer de paisibles villageois...

ce qui évoque en nous de tendres images de notre enfance. Nostalgie de nos premières vacances... à la campagne.

Des concerts sont organisés l'été et le village médiéval est très animé.

Une jolie oliveraie borde la route qui monte au village.

Auprès de mon arbre...

Le Village de Naves est associé à la commune des Vans mais garde une certaine autonomie. Un maire administre cette section de commune ; ainsi, une mairie annexe est située à côté de l'église.

La porte de l'église de St-Jacques le Majeur de Naves

L'église romane de Naves de Saint-Jacques le Majeur

Le village est agréablement fleuri par ses habitants

Naves est un village médiéval entre nature sauvage et culture

Dans cette jolie bourgade sont installés une artiste-peintre et sa galerie de peinture, une miellerie ainsi qu'un magasin d'artistes créateurs sans oublier un café-restaurant au nom pittoresque de "La Sardine"

EN DIRECTION DU GARD DANS LES GORGES ENCAISSEES DU CHASSEZAC

2009-09-27T13:29:00.000-07:00

Nous poursuivons notre route en direction de Sainte Marguerite Lafigère. Nous arrivons dans le Gard mais nous sommes toujours dans les gorges encaissées du Chassezac et, soudain, sur la rive droite de la rivière,nous découvrons quatre usines construites de 1899 à 1902 et abandonnées en 1915 qui se cachent au fond des gorges.

Elles n'ont plus de toit, plus de portes mais le gros oeuvre en pierres de taille, briques et moellons résiste à l'usure du temps.

Il s'agissait en fait d'usines de traitement de minerai de plomb (galène) et de zinc.

Sur le bord de la route, à l'opposé de la rivière et face aux autres bâtiments, se situait celui des bureaux et le logement des ingénieurs.

La vue de ces vestiges miniers laissés ainsi à l'abandon ajoute à la sévérité du site.

Les galeries des mines abritent une colonie de chauve-souris dont l'espèce est rare et menacée.

THINES, VILLAGE AU FOND DE LA VALLEE, COMME EGARE, PRESQUE IGNORE

2009-09-26T07:20:00.000-07:00

En venant des Vans et se dirigeant vers le village de Mallarcé sur la Thines, nous découvrons le village des Salelles et son église classée aux Monuments Historisques : l'Eglise Saint-Sauveur du XV° siècle, seule église gothique du canton des Vans.

Les gorges de Chassezac en aval des Vans.

Les gorges...PAYSAGE SAUVAGE et GRANDIOSE

Un vieux pont au milieu d'un amas rocheux.

La Thines, rivière presque à sec... ci-dessus et ci-dessous

Une piscine naturelle au milieu des rochers en montant vers Thines

toit de lauzes...

Excursion sur la route en direction de Thines : village situé hors du temps et loin des foules touristiques au fin fond d'une vallée perdue : les gorges de la Thines et à la limite de deux départements : l'Ardèche et la Lozère.

L'église de Thines est un joyau de l'art roman au coeur de la montagne avec une abside en "cul de four", toute en pierres de couleurs différentes (grès rouge et beige, granite gris et calcaire blanc). Elle a été classée aux Monuments Historiques grâce à Prosper Mérimée en 1848. Construite sur un promontoire rocheux, elle domine le village avec un escalier monumental.

L'église Notre-Dame de THINES

Frise du linteau représentant l'entrée à Jérusalem, la Cène et l'arrestation de Jésus

L'abside en "cul de four" de l'église Notre-Dame de Thines

L'auberge de Peyre qui existait déjà au XV°siècle était un très important relais muletier.

Héritage du Moyen Age, tous ces villages perchés ont connu des destins très divers ; devenus pourtant anachroniques (ruelles étroites, isolement) mais toujours dominés par une église, une citadelle ou un château.

Au coeur du village, nous visitons, dans une salle annexe de la Mairie, une exposition très complète et très bien documentée, consacrée à l'histoire de Thines qui, bien que situé au fin fond d'une vallée considérée comme sauvage et inaccessible n'en fut pas moins le théâtre d'une tragédie en 1943.

En juillet 1943, un groupe de résistants FTP s'installe dans la commune, au hameau des Tastevins avec pour mission de recevoir un parachutage qui doit avoir lieu sur le plateau de Montselgues. Ces maquisards vaquent à leurs occupations au vu et au su de tous les villageois de Thines avec lesquels ils sympathisèrent.

Or, se présente un jour au village un inconnu venu de Marseille au prétexte de donner des nouvelles d'une soeur marseillaise de l'un des chefs. Le groupe de maquisards ayant refusé à cet homme de se joindre à eux, l'inconnu repart comme il était venu. Les jours passent jusqu'au matin du 4 Août 1943 où le village est cerné par des Allemands. Une fusillade éclate et, parmi les habitants, trois personnes seront tuées dont une femme de 90 ans et son petit-fils ainsi qu'un voisin. Parmi les résistants, il n'y aura qu'un seul rescapé qui réussira à s'échapper. Vraisemblablement, ceux-ci auraient donc été trahi par cet inconnu qui se révèlera être un milicien marseillais.

Le village de THINES est dominé par son église romane édifiée au XII° siècle par des bâtisseurs bénédictins.

Au fin fond des gorges, un village perdu avec son histoire.

Mon mari avait fait une première fois la montée jusqu'à THINES depuis CHAMBONAS, la "route des gorges du Chassezac" puis ensuite après Malarcé sur laThines, la "grimpette",jusqu'au village, en vélo. Séduit par la beauté du site à en "couper le souffle"(pour un grimpeur....) mais toujours est-il qu'il a voulu que nous refassions le même trajet, ensemble, en voiture....

NOUS AVONS AIME PASSIONNEMENT L'ARDECHE et LE PAYS DES VANS, NOUS Y REVIENDRONS !